Shaquille O’Nealin poika Shareef O’Neal osallistui NBA:n ennakkoharjoituksiin Lakersin tiloissa vastoin isänsä tahtoa tiistaina.
Shaq – jonka Lakersin 34-paita jäi eläkkeelle vuonna 2013 – halusi 22-vuotiaan poikansa pysyä koulussa, mutta Shareef väittää olevansa valmis hyppäämään NBA:han.
“Me törmäämme päähän tämän prosessin aikana”, nuorempi sanoi O’Neal Toimittajat tiistaina – kaksi päivää ennen vuoden 2022 NBA-draftia – Lakersin harjoituskeskuksessa lisäten, että hän ei tukeutunut isäänsä koko prosessin ajan.
Shareef, kuten hänen isänsä, opiskeli LSU:ssa, mutta hänellä oli hyvin erilainen historia kuin hänen isänsä. Useiden terveysongelmien vuoksi hän pelasi yhteensä 37 ottelua UCLA:ssa ja LSU:ssa kolmen kauden aikana – keskimäärin 11 minuuttia, kolme levypalloa ja 2,6 pistettä per peli. Hän tehtiin avoin sydänleikkaus fuksivuotena (joulukuu 2018) UCLA:ssa ja joutui viettämään kaksi kauttaan LSU:ssa jalka- ja nilkkavammojen vuoksi.
“Hän halusi minun jäävän kouluun. Halusin parantaa sitä”, Shareef sanoi isästään – joka hallitsi LSU:ta ennen kuin hänestä tuli Orlandon ykkösvalinta vuoden 1992 NBA-draftissa. – Hän tietää, että harjoittelen joukkueiden kanssa. Mutta en valehtele, emme ole puhuneet siitä. Selviän siitä. Hän ei tehnyt mitään valmiiksi pakattuja harjoituksia; hän vain keksi [Orlando Magic]joten se on erilainen ryyppy.
“No, hän ei halunnut minun tekevän sitä, ja tiedän, että hän ei luultavasti halua minun sanovan sitä, mutta anteeksi. Olemme molemmat aikuisia, me selviämme siitä.”
Lakersilla ei ole valintoja vuoden 2022 NBA-draftissa torstai-iltana, mutta se on jatkanut ennakkotreenejä, joihin osallistuu nuoria kykyjä, kuten Jordan Hall (St. Joseph’s), Cole Swider (Syracuse), Orlando Robinson (Fresno State). , Kyler Edwards (Houston) ja Isaiah Whaley (UConn).
“Minusta tuntuu, että hänellä ja minulla on nyt hyvin erilainen historia”, Shareef sanoi, kun häneltä kysyttiin, tunsiko hän painetta isänsä perinnön jälkeen. – Kävin läpi asioita, joita hän ei käynyt läpi. Hän oli luonnoksen ykkönen. Minun täytyi vähän hieroa päästäkseni tänne. Jouduin jauhamaan paljon. Olen kokenut paljon viimeisen neljän vuoden aikana – jalkavammoja, sydänleikkauksia – enkä todellakaan näytä siltä, että olisin hänen varjossaan.”
O’Neal – 6 jalkaa 10, 215 puntaa painava voimahyökkääjä – osallistui G League Elite Prospecting Campiin viime kuussa.
– Minusta tuntui, etten saanut tarpeeksi mahdollisuuksia yliopistossa. En tuntenut itseäni yliopistossa”, hän sanoi. “[The invite] jotenkin avasi minulle paljon ovia. … Minusta tuntuu, että se todella toi minut takaisin ja osoitti vähän, mitä voin tehdä. Ja kun aloin saada puheluita joukkueilta harjoittelemaan, sanoin: “Mies, tätä haluan tehdä.” Tarkoitan, että olen täällä, se on aivan edessäni, joten tee se. Joten jatkoin töitä.”
O’Neal sanoi, että Shaq “ei pitänyt tästä ajatuksesta ollenkaan”, kun hänen poikansa päätti tehdä NBA-työnnön. On hyvät mahdollisuudet, että Shareefiä ei draftissa torstai-iltana, vaan hänen on päästävä liigaan vapaana agenttina.
“On ikävää, että hän ei pitänyt siitä ajatuksesta, mutta olen aikuinen mies, olen 22-vuotias ja voin tehdä omat päätökseni”, Shareef sanoi. “Se oli aivan nenäni alla. En pidättele sitä. Saan sen kun näen sen. Näin minut on rakennettu Otan kaiken heti. Tein sydänleikkaukseni samalla tavalla.
”Puhdastuminen oli aivan edessäni, terveenä oleminen oli edessäni ja yritin. En peräänny kenestäkään. Tiedän, että hän on NBA-legenda, tiedän, että hän on isäni, mutta se oli aivan edessäni, ja minun piti mennä hakemaan se. Joten piti hän siitä tai ei, se ei todellakaan estä minua tekemästä sitä, mitä haluan tehdä.”
Shareef raportoi Lakers laitokseen, jossa hän kantoi nro 6 aikana pre-draft käytännössä.
“Toivottavasti LeBron [James] älä suutu”, hän sanoi. “Minulla on hänen [No. 6] treenipaita päällä.”